제주 목축문화와 생물다양성을 품은 물영아리 습지
물영아리 습지의 봄 . 물영아리 오름은 서귀포시 남원읍 수망리에 속해 있다 . 글 / 사진 : 습지블로그 서포터즈 양정인 한라산 백록담이나 백두산 천지처럼 산 정상에 물이 고여 있는 곳은 신령함과 신비로움을 느끼게 한다 . 제주에는 화산 활동으로 생겨난 368 여 개 오름들 중에도 백록담의 축소판처럼 오름 분화구에 물이 고인 곳이 열 곳 남짓 있다 . 이런 곳들은 백록담이나 천지가 그러하듯 그 땅에 살아가는 사람들이 신성하게 여겨왔다 . 제주 서귀포시 남원읍 수망리에 있는 물영아리 오름 역시 그런 곳 중 하나다 . ' 물영아리 ' 라는 이름도 오름 정상 분화구에 물이 있어 붙여진 이름이다 . 제주어 ' 영아리 ' 의 뜻은 여러 해석이 있지만 확실하게 밝혀진 바는 없다 . 공통적으로 ' 신령스러움 ' 과 관련 있을 것으로 보고 있다 . 물영아리가 속한 수망리에 5 대 째 살아온 주민의 이야기를 들어보면 , 예전 물영아리 분화구의 물이 굉장히 깊어서 무서울 정도였다고 한다 . 뗏목을 띄울 수 있을 정도로 깊어서 소가 빠져 죽은 적도 있고 , 워낙 안개가 많이 끼는 곳이어서 신이 살고 있다는 얘기가 전해오기도 한다 . 1) 물영아리 오름과 주변 목장에서 방목하는 소들의 모습 . 물영아리 오름은 삼나무와 편백나무 조림지 , 참식나무 , 생달나무 , 새덕이 등 상록활엽수가 많아 사계절 푸르른 모습을 하고 있다 . 물영아리 습지에 전해오는 이야기 2) 는 제주 중산간 지역에 위치한 마을 수망리의 오랜 목축 문화를 반영하고 있다 . 물이 귀한 제주의 중산간에서 습지의 물이 목축에도 매우 귀중한 역할을 했음을 알 수 있다 . 실제로 가뭄이 심해서 소들에게 먹일 물이 없으면 , 물영아리 오름 분화구까지 가서 물을 먹이기도 했다고 한다 . 초원에 우뚝 솟은 물영아리 오름 주변에는 드넓은 초지가 펼쳐져 있고 마을 목장에서 소들을 방목하고 있다 . 탁 트인 푸른 초원에 한가로이 풀을 뜯거나 , 누워 쉬는