[특별기고] 2026 세계 습지의 날 기념 ③
세계 습지의 날에 되새겨보는 제주 선인들의 물 문화 [특별기고] 2026 세계 습지의 날 기념 ③ 어릴 적 할머니네 집을 가면 마당 한쪽 동백나무 밑에 큰 항아리가 여러 개 있었다. 난 ‘항아리 안 멘주기(올챙이)’, ‘독 안에 든 개구리’ 잡는 맛에 그 근처를 자주 들락거렸다. 잎이 넓은 나무 둥치에 ‘새(띠)’를 댕기 머리처럼 엮은 ‘ᄎᆞᆷ’을 놓아두면 빗물이 ‘ᄎᆞᆷ’을 타고 항아리에 담기게 되는데, 이물을 ‘ᄎᆞᆷ물’이라 했다. 이 ‘ᄎᆞᆷ물’을 받아둔 항아리가 바로 ‘ᄎᆞᆷ항’이다. 상예1동 남바치물(왼쪽)과 성천답관개유적비(星川畓灌漑遺蹟碑) 뒷면. ⓒ제주의소리 할아버진 수감(水監)이셨다. 일종의 물 감독관인 수감은 과거 물, 특히 농업용수가 귀했던 제주 지역에서 물을 고르게 분배하고 관리하던 ‘수리계(契) 관리인’을 뜻한다. 지질 특성상 물 빠짐이 좋은 제주도의 척박한 환경을 극복하고 농업용수를 통제, 관리하기 위해 마을 단위로 수감을 두었다. 마을 수리계에서 선출된 수감이 물 대기를 관리하고, 용천수나 수로를 통한 농업용수를 통제하거나 배분했다. 1917년경 중문 천제연 관개수로(성천 답수로) 공사 후, 주민들이 ‘성천답회’를 만들어 물 관리자로 수감을 두었고, 수고비로 1년에 논 한 마지기(약 200평)의 쌀을 주었다고 한다. 그 바로 옆 마을에 살았던 우리 할아버지가 그 정도 받았다는 말은 아니다. 사진 왼쪽은 동백동산 습지, 논골(동백동산습지조사단, 2017). 오른쪽은 한남리 머체왓 소(沼). ⓒ제주의소리 선흘리 상동 주민들은 1938년 봄, ‘용수접(接)’을 결성했다. ‘용수접’이란 지표수나 용천수가 없을 때, 식수로 사용하거나 소나 말이 먹을 물로 사용하기 위한 용수(用水)를 만들 때 협력하는 일종의 계(契)를 말한다. 제주의 마을은 용수를 관리하는 몇 개 공동집단으로도 나뉜다. 인근 주민끼리 땅을 내놓거나, 인력을 제공하기도 했다. 특히 소들이 물을 먹을 때 사용할 연못이나 물통이 없을 때, 마을 내 몇몇...
