용암이 만든 하천 습지, 진수내
제주시 구좌읍 송당리 2808번지 . 천미천 지류 중간에 넓은 소 ( 沼 ) 인 진수내가 있다 . 글, 사진 / 습지블로그 서포터즈 양정인 제주 습지의 특색과 다양성은 ‘ 화산섬 ’ 이라는 데에서 기인한다 . 제주에는 강이 없지만 용암이 흐르며 길을 낸 하천이 143 개나 있다 . 한라산에서부터 바다를 향해 방사형으로 뻗은 이 하천들은 평소에는 대부분 물이 흐르지 않는 마른 천 ( 川 ) 이었다가 비가 내리면 용틀임을 하며 빗물이 바다로 빠져나가는 길이 된다 . 이러한 건천 ( 乾川 ) 을 제주 사람들은 ‘내 창 ’ 이라고 불렀다 . 어린 시절 큰 비가 오고 난 뒤 동네마다 하나쯤 있는 내창에 물이 불어 굉음을 내며 쏟아지는 장관은 아직도 생생하게 기억에 남아있다 . 격류는 금세 바다로 빠져나간다 . 그러고 나면 내창은 아이들이 헤엄치며 물놀이 하는 곳으로 변신하기도 했다 . 평소에 물이 없을 땐 유채꽃 흐드러진 내창 물웅덩이에서 개구리알을 찾으며 놀기도 했다 . 진수내에 비친 나무들의 반영. 진수내 기슭은 두터운 진흙층이 이루어져 있어 사스레피 , 동백나무 , 가시나무 , 구실잣밤 나무 등 온대성 상록수가 숲을 이루고 있다 . 제주의 하천 곳곳에는 용암이 굳으면서 만들어낸 기암괴석과 그 사이사이에 소 ( 沼 ) 가 산재해 있다 . 하천 기슭마다 울창한 숲이 우거져 있고 , 물이 고인 소 ( 沼 ) 에는 양서파충류 , 어류 , 수서곤충뿐 아니라 그들을 먹이로 삼는 수많은 조류와 포유류가 드나들며 생태계의 오아시스 역할을 한다 . 특히 긴꼬리딱새 , 팔색조 , 두견이 , 원앙 등 멸종위기 철새를 비롯해 다양한 야생동물의 이동통로와 보금자리 역할을 하는 곳이기도 하다 . 그 중에서도 천미천은 제주에서 가장 길고도 변화무쌍한 지류를 가지고 있으며 다른 하천들 보다 더 다양하고 풍부한 습지를 품고 있다 . 천미천은 한라산 해발 1100m 동측사면 부근에서 발원해 제주시 동남부와 서귀포시 경계를 구불구불 넘나들다가 서귀포...
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